市場調查：“是指為實現信息目的而進行研究的過程，包括將相應問題所需的信息具體化、設計信息收集的方法、管理并實施數據收集過程、分析研究結果、得出結論并確定其含義等。在分類中，包括定量研究、定性研究、零售研究、媒介和廣告研究、商業和工業研究、對少數民族和特殊群體的研究、民意調查以及桌面研究等。”

依據一定的理論原則和科學方法，有目的地系統地對市場商品供求關系的歷史和現狀，進行資料收集、整理和分析的過程。

市場調查為市場預測和經營決策提供準確的情報資料，是市場預測和經營決策的基礎。主要有兩部分內容：①市場商品需求調查。主要了解市場商品需求的數量、結構，產品市場壽命周期，對新產品的需要，以及與此有關的消費者的收入水平、人口數量和構成，為發展生產的投資部署，商品價格水平，消費者購買行為，政治、文化等一系列影響市場商品需求的因素。②市場商品供給調查。主要是對生產同類產品的企業生產水平和經營特點的調查，包括同類企業的數量、分布，各企業的生產規模、可提供產品的數量、發展新產品的動向，產品的質量、成本、價格以及產品銷售渠道等方面的調查。

在社會主義條件下，市場調查在市場經營活動中具有重要作用：①有利于正確認識社會經濟形勢和市場供求狀況，為科學地進行市場預測和決策、正確地制訂計劃創造前提條件。②有利于按照社會需要組織生產和供應。通過市場調查，可以了解商品需求總量和需求構成，以及對產品的花色、品種、價格等的具體要求。③有利于新產品的開發。通過市場調查，可以了解一種新產品是否受到消費者歡迎，有多大市場容量，有無發展前途。④有利于企業改善經營管理，提高經濟效益。通過市場調查，可以根據市場需要組織適銷對路的商品，加速商品流轉和資金周轉，提高勞動效率，降低費用水平，增加積累，提高經濟效益。⑤有利于產品進入國際市場。