對于專業的市場調查公司來說，市場研究的主要方法是定性研究和定量研究。所謂的定性研究，指的是一種研究本質而定量研究是從數量下手來進行研究。
定性研究是市場調查公司的研究人員們定義問題或處理問題的一種方式。它是一種揭示事物性質的市場研究方法。市場調查公司解釋為，這是進一步研究消費者的看法，進一步探討消費者為什么這樣或那樣的原因。如果定量研究涉及“什么”問題，那么定性研究解決“為什么”問題。
通常，作為一種新產品，規劃者在上市前將面臨很多困惑。例如，應該引發什么樣的產品興趣，消費者需要什么興趣點，他們愿意花多少錢來購買這些興趣點，消費者對這個新產品的看法，他們不會喜歡這種包裝， ... ...為什么？這么多的問題，規劃者在辦公室打開會議，互聯網或帶頭不能解決，只有通過市場調查公司來適當控制定性研究才能獲得這些問題的正確答案。
調查研究公司的定性研究主要形式的小組討論，一對一深度訪談。 由于其相對短的過程和易于控制，近年來，定性研究已經吸引了來自企業和營銷規劃者的越來越多的關注。在定性研究過程中，必須掌握三個主要步驟：規劃，實施，分析和應用。 掌握三個關鍵點，定性研究將有成功的基礎。
市場調查公司在定性研究時，一般可以采取深度訪談。與小組討論類似，市場調查公司采用的深入訪談是使用非結構化問卷獲取信息的直接途徑，但深入訪談是一對一進行的。深入訪問可能需要30分鐘至一小時或更長時間。訪問技術是至關重要的，以便捕獲顯示潛在問題的有意義的響應。深入訪問可能根據其目的，在定量研究之前或定量研究后可能有所不同。專業的市場調查公司定量研究之前，一般以定量研究為背后，以定量研究的后半部分作為明確解釋的基礎為主題在定量研究中進行，是對定量前研究的有用補充。
