1．市場調研是企業制定營銷計劃和策略的基礎
在市場競爭日益激烈的今天，光有質量優異的產品和服務，沒有強有力的市場營銷活動，是很難確保企業的經營成功。而市場營銷計劃必需與企業內、外條件相吻合，由此才能制定出切實可行的營銷方案。企業營銷策略也要考慮企業內、外部的條件，而且更多的是外部條件。只有根據市場形勢的不斷發展變化制定的企業的營銷組合，營銷活動才能做到正確而有效。而要了解和掌握這些企業外部情況，就必須依賴市場調研，依賴市場調研獲取市場信息資料，分析這些信息資料，預測市場發展趨勢。通過市場調研，可以了解市場總的供求情況、市場的大小和趨勢。以便確定企業的生產計劃和銷售方案。通過市場調研，可以對日益復雜的分銷渠道進行篩選，確立最有效的分銷途徑和分銷方式，以盡量減少流通環節，縮短運輸路線，降低倉儲費用，降低銷售成本。由此可見，市場調研是企業制定營銷計劃和策略的基礎工作。沒有市場調研，營銷計劃和策略的制定就沒有依據，也就制定不出切實可行的營銷計劃和營銷策略。隨著中國改革的深化和市場開放的增長，特別是加入WTO的臨近，外資進入中國必將掀起搶占中國市場的“搶灘登陸”戰。繼膠卷市場、洗滌用品市場、飲料市場、啤酒市場大片“失陷”后，彩電、電腦、快餐業等市場也“全線告急”。
為什么外資搶灘能頻頻得手呢？當我們分析外資搶灘得手的領域時會發現，他們主要選擇了三類產品切入市場，首先是日用工業品，如洗滌用品、膠卷、食品、啤酒、快餐、電視機等。這些產品市場容量大，彈性也大，蠶食起來容易。二是高科技產品，如通訊器材、電腦等。這些產品在中國市場幾乎是空白、自己又沒有能力占領。三是名牌產品。這些產品在國內已擁有相當的知名度和市場占有率，但普遍存在設備老化、生產規模難以擴大、資金緊張等問題。外資趁機投其所好，花錢收編。這是許多名花易主的主要原因。再次，我們自己對市場熱點把握不準。中國市場，特別是日用消費品市場的一個突出特點是，需求與收入關系極敏感。一旦收入許可，在極短時間內就可形成某種新產品消費高潮，且市場容量巨大。如冰箱、電視機，在80年代幾乎還是空白，幾年時間中國卻成為世界上電視機、冰箱最大的生產國。這是把握市場熱點的結果。但是，洗滌用品、啤酒、飲料等，卻未很好把握；未來幾年的電腦、通訊設備等我們能把握嗎？
市場動向把握不準，即市場信息不靈容易導致經營決策失誤。搞好市場調研，對于科學地進行戰略決策，制定發展規劃，確定經營目標，決定分銷渠道，制定市場價格，改善企業經營，提高管理水平，提高經濟效益，求得企業發展，都有具有十分重要的作用。許多公司設有市場營銷部，而該部門的重要職責之一，就是市場調研。只有在進行市場調研的基礎上，才能找準企業的銷售對象，才能使用恰當的媒介去影響銷售對象，人而起到擴大企業影響、提高銷售收入的作用。反之，也有許多企業不進行市場調研，結果大把的廣告開支花得很冤枉，其中原因在于，無論是廣告代理商，還是發布廣告的新聞媒介，是不可能為企業作市場調研的。他們接受企業的委托，只是照章行事地設計、安排和發布廣告，至于廣告的作用和影響，早已超出他們關心的范圍。相比而言，制造業企業，特別是消費品生產企業，市場調研搞得卓有成效，而流通領域的批發和零售企業，以及服務性企業，市場調研搞得較差。
