說明這一點，大家可以先來看看市場研究與市場營銷的關系。簡單來說，市場研究用來得到數據與洞察，而市場營銷則利用數據與洞察進行營銷決策。形象一點來說，市場營銷是市場研究的客戶。為了更好地為客戶服務，除了生活方式、U&A等基本研究內容，市場研究發展出了許多專門為營銷的各門類細化過的領域、方法和工具。比如各種專門用于品牌研究的模型，專門用于廣告測試的方法和模型，還有專門用于滿意度的、價格的、渠道等等。這些模型、工具的開發要求開發者也需要精通應用領域。比如開發品牌模型，要求開發者除了懂得市場研究的基本方法外，還要精通品牌推廣。開發渠道模型的，也得精通渠道。在中國這個高度重視營銷的環境里，市場研究幾乎被用作營銷調研的同義詞。
最近這些年，設計逐漸變成了一個熱詞。坦率來說，中國的大部分企業傳統上不是很重視設計的。他們重生產、重技術、重營銷推廣，但不太重視產品的開發與設計。結果就是市場研究里應用于產品開發與設計方向的并不多，也不夠強大，人才儲備也少。當產品和設計兩個詞開始變得熱門時，它們對于用戶研究的需求也大大增加了。于是，問題產生了，設計師們需要知道的東西在目前的市場研究領域里并不能得到很好的解答。比如設計師對于用戶描述的要求，就不能僅是一些百分比和文字描述。這些數據和文字并不能幫助設計師建立與用戶之間的移情（empathy）。設計師在沒有深入理解用戶的情況，也很難設計出能引起用戶共鳴的產品。所以需要針對設計師們的研究需求開發出相對應的研究方法、工具和模型來幫助設計師更好地理解用戶需求并進行產品的設計與開發。
