其核心思想是將與企業進行市場營銷有關的一切傳播活動——例如一般廣告、直銷、銷售促進、公共關系以及CI、包裝和人員促銷——通過天衣無縫的整合以提供清晰、一致的信息，并發揮最大的傳播效果。
IMC中，將一切傳播活動涵蓋到營銷范圍內是手段，而使企業能夠將統一的傳播資訊傳達給消費者是目的。整合營銷傳播也被稱為“Speak With One Voice”(用一個聲音說話)即營銷傳播的一元化策略。
整合營銷傳播勢必要求營銷戰略的規劃，也就是戰略方向的一致性，不能容忍戰略的多變。同時要求戰術一定要符合戰略需要，并持續一致。
整合營銷涉及到企業內部理念、形象、管理組織的變化，不是由營銷、傳播所能直接解決的。而能夠提供一個“一攬子采購”服務的營銷傳播機構也還有待時間培育。所以所謂的整合營銷傳播，依然受到了企業資源的嚴重限制。
