廣州市場調查公司收集到中國是世界上最大的制造業大國，中國的制造業占全球比重從不到2%，達到現在的約25%。這么大的經濟體，卻在2011年左右，開始遭遇變化——中國的人工成本從不到美國的3%，發展到超過美國的20%。中國在30年之內，急速完成了制造業的發展，但現在，僅僅是勞動力成本的持續上升，就為中國經濟帶來了太多沒想到的問題。
在調查中發現，很多企業家都不想再干下去了，很多企業家在以創新的手段，抵抗企業的下滑，而很多的企業員工，都離開了企業。
2016年，在東部制造業大省廣東和中部地區的制造業大省湖北，對1208家企業的11220名員工進行了調查。其中2016年，廣東省受調查的企業為573家，湖北受調查的企業為585家。調查的員工數量為廣東5000人，湖北4114人，總計9103人。所調查的區域，覆蓋廣東90%的制造業產值和86%的制造業就業人口，湖北89%的制造業產值，和90%的制造業就業。制造企業利潤率5年下降46.8%
2016年的調查結果顯示，從利潤率來看，2015年受訪企業的平均利潤率為3.3%。但在2011年，中國制造企業的平均利潤還有6.2%，相比今天而言，企業利潤率下降了46.8%。
在這3.3%的企業利潤率中，企業的分化情況也非常嚴重。2015年，有25%的企業利潤率接近于0，有19.8%的企業出現虧損，另一方面，有四分之一的企業利潤率超過了7%，而有一半的企業利潤率卻達不到在2.5%。
而從企業類型來看，市場化企業的經濟活力更高。調查顯示：其中民營企業的利潤率為3.9%，遠高于國有企業的2.2%和外資企業的2.1%。從虧損率來看，民營企業的虧損面為18%，低于國有企業的26%和外資企業的21%。
受訪企業的員工工資在2015年經歷了大幅增長。2015年，廣東制造企業新進員工的實際工資增長了14.5%。對于工作兩年以上的員工而言，廣東制造業員工的實際工資在2014年-2015年增長了8.3%，高于2013年-2014年增長的5.8%。程虹表示，從統計數據來看，中國的工資上漲趨勢還沒看到停止的跡象。
調查發現，雖然工資持續增長，但其占總成本的比重一直控制在較低的18%之內。程虹認為原因有兩個，一是企業加大了技術、研發等投資，降低了人力成本的相對比重。二是企業采取了各種方法，減少為員工繳納社保，而員工希望遠期的社保回報能夠變做當下的工資收入，因而也十分配合。
